Cuando el médico descubre la presencia de células malignas, debe realizar varios estudios para hacer un diagnóstico completo. Este es un momento decisivo ya que así se orientará en todas las fases del tratamiento. El diagnóstico requiere de una serie de estudios que tienen el objetivo de etapificar la enfermedad, o sea, determinar la localización exacta del tumor, su tamaño y su relación con órganos y estructuras vecinas. En este momento los médicos descubren si el tumor se diseminó por otras partes del cuerpo. Esto sucede cuando las células cancerosas "se sueltan" del tumor, viajan por la corriente sanguínea o por los vasos linfáticos y se establecen en otras áreas donde forman nuevos focos tumorales, las metástasis. Para la etapificación de las leucemias o linfomas, por ejemplo, se debe analizar la médula ósea, hígado, bazo, ganglios linfáticos y el sistema nervioso central (líquido cefalorraquídeo) donde se puede alojar la enfermedad.
Los estudios para la etapificación pueden tardar algunos días en estar listos, pero es importante recordar que estos definiran el tratamiento adecuado. El tiempo utilizado para estos estudios no es pérdida de tiempo, al contrario, es tiempo que se gana para orientar mejor el tratamiento y ofrecer mayores posibilidades de curación.
Whenever the doctor discovers the presence of malignant cells in a patient, he/she needs to order a series of tests oriented to make a complete and precise diagnosis. This is a crucial moment since it will orient the treatment conduct. The diagnosis of cancer is followed by a series of tests aimed at the staging of the disease, that means determining the exact location of the tumor, its size and its relation with neighboring organs and structures. It is at this point that doctors find out if the tumor has already spread out to other parts of the body. This happens when the cancer cells are released by the primary tumor into the blood stream or into the lymphatic vessels and travel to settle in distant parts of the body and form new tumor foci, the so called metastases. In order to make the diagnosis of a leukemia or lymphoma, for instance, the doctor analyzes the bone marrow, liver, spleen, lymph nodes and de central nervous system (cerebrospinal fluid), all sites where the disease can "hide".
The staging tests sometimes take a few days to be ready, but it is important to keep in mind that this time is no lost time, on the contrary it is valuable time since it allows the doctor to better orient the treatment plan and therefore offer bigger chances of cure.
Uma vez descobertas as células malignas pelo médico, ele/ela precisa de vários exames para fazer um diagnóstico completo. Este é um momento decisivo desde que orientará todas as etapas do tratamento. O diagnóstico precisa de uma série de exames para estadiar a doenca, ou seja determinar a localizacao exata do tumor, o tamanho dele e a sua relacao com órgaos e estruturas vizinhas. É neste momento que os médicos descobrem se o cancer se espalhou por outras partes do corpo. Isso acontece quando as células malignas se soltam do tumor, viajam pela corrente sanguínea ou pelos vasos linfáticos e atingem outras áreas onde formam novos focos de tumor, as metástases. Para fazer o estadiamento de leucemia ou linfoma, por exemplo, se deve analisar a medula óssea, fígado, baco, linfonodos e o sistema nervoso central (liquor) onde a doenca pode se esconder.
Os exames de estadiamento podem demorar alguns dias, porém deve se lembrar que sao eles que definem o tratamento adequado e que o tempo dispensado nao é tempo perdido. Ao contrário, é tempo ganhado no entendimento da doenca para orientar melhor o tratamento e poder oferecer maiores chances de cura.
